Nhà Phát Triển Trò Chơi Kinh Dị: Trò Chơi Của Tôi Không Đáng Sợ Đến Thế Đâu! - Chương 140

Chương 140: Ngã Ba Elderglen [1]

- Khuyết Danh -

Chương 140: Ngã Ba Elderglen [1]

"Haaa… Haa…"

Phổi tôi như bốc cháy.

Tôi không biết mình đã chạy bao lâu. Chỉ biết cứ tiếp tục chạy, càng nhanh, càng xa càng tốt. Ý nghĩ bà lão đang đuổi theo khiến tôi không dám dừng lại dù chỉ một giây. Tôi thậm chí chẳng biết mình đang chạy đi đâu — chỉ biết một điều duy nhất:

phải rời khỏi nơi đó

, càng xa càng tốt.

‘Ghê quá… thật sự quá ghê!’

"Ư!"

Cuối cùng, khi sức lực cạn kiệt, tôi vấp ngã và dừng lại bên một con hẻm hẹp.

Ánh sáng ở đây mờ mịt, tường loang lổ những dòng graffiti cũ kỹ. Hai thùng rác lớn nằm chỏng chơ một bên, bao quanh là vô số túi rác rách nát. Mùi hôi vẫn còn, nhưng ít nhất… dễ chịu hơn nhiều so với căn nhà kinh hoàng của bà lão.

"Haa… Tôi nghĩ… haa… thế này chắc đủ rồi…"

Tôi tựa lưng vào tường, định trượt xuống nghỉ một chút — nhưng thấy chỗ đó đầy bẩn, tôi lại đổi ý.

Tôi vốn không phải người quá ưa sạch sẽ, nhưng kể từ khi đặt chân vào căn nhà ấy, chỉ cần nghĩ đến đống rác và mùi thối đó là tôi lại buồn nôn.

Giờ thì… chỉ cần hít thở, lấy lại bình tĩnh.

Tôi hít sâu, thở chậm, rồi lấy điện thoại ra tìm chuyến bay sớm nhất về đảo Malovia.

Đã đến lúc phải rời khỏi đây.

‘Nhiệm vụ chắc xong rồi nhỉ? Mình đã tìm được manh mối về Người Vặn Xoắn qua những bức ảnh. Thế này chắc đủ rồi… mong là vậy.’

Tôi chỉ biết cầu mong rằng mình đã hoàn thành đủ điều kiện để kết thúc nhiệm vụ.

Thế nhưng, sau nhiều phút — có lẽ nửa giờ hoặc hơn — chẳng có gì xảy ra. Không có cửa sổ nhiệm vụ hiện lên, cũng không có thông báo nào. Cảm giác nặng trĩu trong ngực khiến tôi càng thêm bất an.

‘Có thể hệ thống xử lý lâu hơn, nhưng… linh cảm bảo tôi rằng dù có đợi thêm, kết quả vẫn vậy thôi.’

Tệ hơn nữa, khi kiểm tra vé máy bay, chuyến tiếp theo chỉ khởi hành lúc

8 giờ sáng

.

Giờ mới

1 giờ sáng

.

Bảy tiếng đồng hồ dài đằng đẵng trước mặt.

Và kể cả khi tới sân bay… ai dám chắc không có chuyện gì xảy ra?

Có điều gì đó ở thành phố này —

thứ gì đó sai trái

.

Cảm giác như thể mọi người ở đây… đều có liên quan. Như thể ảnh hưởng của bà lão vẫn đang lan ra, thấm vào cả không khí quanh tôi.

Nhưng có lẽ tôi nghĩ quá nhiều. Không có bằng chứng nào chứng minh điều đó, có thể tôi chỉ đang hoảng loạn thôi.

Dù vậy, tôi vẫn quyết định nghe theo linh cảm của mình.

‘Tin vào trực giác chưa bao giờ là sai, kể cả khi nó sai. Tệ nhất thì cũng chỉ mất bảy tiếng chờ đợi. Dù sao, mình vẫn phải kẹt lại đây tới sáng.’

"Haa…"

Một tiếng thở dài mệt mỏi bật ra khi tôi nhìn quanh.

Rõ ràng nhiệm vụ vẫn chưa kết thúc, và chắc chắn còn điều gì đó tôi chưa tìm ra.

‘Có nên bỏ cuộc và chờ chuyến bay ở đây không?’

Có lẽ đó là lựa chọn an toàn nhất. Tình hình quá nguy hiểm, và nhiệm vụ này vốn không ép buộc. Tôi có thể rút lui bất cứ lúc nào. Dù phần thưởng không nhỏ, nhưng có lẽ… tôi nên buông bỏ.

Nhưng ngay sau đó, ý nghĩ khác lại len vào tâm trí.

‘Có đáng để bỏ không?’

Mục tiêu của nhiệm vụ là giúp tôi phát triển game — khiến nó trở nên sống động, sâu sắc và đáng sợ hơn.

Tôi thật sự có thể bỏ một nhiệm vụ như vậy sao? Một nhiệm vụ có thể khiến trò chơi của tôi trở nên ám ảnh hơn bao giờ hết?

"…"

Tôi đưa tay lên ngực.

Lý trí bảo tôi hãy ngồi yên đợi tới sáng, nhưng…

‘Không. Mình không thể.’

Không chỉ vì phần thưởng hay danh tiếng. Mà là vì tôi

cảm nhận

được — đằng sau tất cả chuyện này, còn ẩn giấu một âm mưu lớn hơn.

Hệ thống giao nhiệm vụ, nhưng tôi linh cảm rằng nó

không chỉ

để giúp phát triển game.

Nó đang dẫn tôi đến một điều gì đó.

Tôi chỉ cần tìm ra.

Và chìa khóa — chính là hai bức ảnh trên tay tôi.

Tôi nhìn chúng, chuyển qua lại giữa hai tấm, rùng mình trước sự trùng hợp rợn người. Dù chụp ở hai thời điểm khác nhau, nhưng chất lượng, tư thế, biểu cảm…

hoàn toàn giống hệt nhau

.

Cả hai đều chụp sau một đoàn tàu.

"Hmm…"

Tôi nheo mắt, tập trung nhìn vào đoàn tàu trong ảnh. Một ý nghĩ lóe lên.

Phải chăng

đó chính là manh mối

? Có thể nơi đó sẽ giải thích tất cả?

‘Tại sao bà ta lại chụp ảnh ở đây? Con tàu này đi đâu? Tại sao họ lại lên tàu…?’

Hàng loạt câu hỏi tuôn ra trong đầu khi tôi quan sát bức ảnh.

Càng nhìn, tôi càng tin rằng câu trả lời nằm ở

đoàn tàu

.

Tôi lập tức mở điện thoại, tra cứu các ga tàu gần đây.

Kết quả hiện lên ngay:

[Ngã Ba Elderglen]

"Được rồi… điểm đến tiếp theo là đây."

Cất điện thoại, tôi đứng dậy, rời khỏi con hẻm, bước theo chỉ dẫn.

Ngã Ba Elderglen

nằm không xa sân bay, chỉ cách trung tâm thành phố khoảng ba mươi phút đi bộ.

Đường phố vắng tanh, ánh đèn đường chập chờn soi mờ mặt đá cuội. Gió đêm lạnh lẽo thổi qua khiến da tôi nổi đầy gai ốc.

Không một âm thanh.

Không một bóng người.

Dừng lại bên hàng rào kim loại cao, tôi bật đèn pin, rọi về phía đường ray phía trước. Xa xa, những đoàn tàu cũ kỹ và toa hàng rải rác nằm im lìm — vài cái còn trên đường ray, vài cái đã lệch hẳn sang một bên.

Một số nghiêng ngả, số khác gãy nát, trông như

bộ xương khổng lồ

trong nghĩa trang bị lãng quên.

Không khí tĩnh mịch đến mức tôi nghe rõ cả nhịp tim mình.

Tôi thấy bóng mờ của vài đoàn tàu phía xa, nhưng ánh đèn pin yếu ớt không đủ soi rõ.

Không sao.

"Hup!"

Tôi nhảy lên, bám vào hàng rào sắt, rồi kéo mình trèo qua.

Thump!

Tiếp đất nhẹ, tôi xoay người, rọi đèn về phía trước. Một mùi sắt gỉ xộc vào mũi khiến tôi khựng lại. Trong khoảnh khắc, tôi tưởng đó là mùi máu… nhưng không —

chỉ là mùi gỉ sét

.

‘Trời ạ, dạo gần đây mình ngửi máu nhiều đến mức không còn phân biệt nổi mùi máu thật hay không nữa à?’

Môi tôi khẽ giật.

Tôi chẳng biết nên buồn cười hay sợ hãi về điều đó nữa.

Ánh đèn pin run rẩy trong tay, hắt lên những bóng đổ nhấp nhô trên tường.

Bức ảnh chẳng cho nhiều manh mối — thứ nổi bật nhất chỉ là

một đoàn tàu cũ lớn

phía sau hai người.

Đó là dấu hiệu duy nhất tôi có.

Nhưng dù đã quét đèn khắp khu ga, tôi vẫn không thấy con tàu đó đâu.

‘Phải rồi, chắc nó không còn nữa. Dù sao cũng đã lâu lắm rồi, chắc—’

Tôi chưa kịp dứt suy nghĩ, thì

một bóng đen khổng lồ

hiện ra trước mặt.

Khi nhận ra đó là gì, toàn thân tôi đông cứng.

Miệng khẽ mở ra, rồi khép lại, không nói nên lời.

Trước mặt tôi,

là đoàn tàu trong bức ảnh

.

Tôi lấy tấm hình ra, giơ lên, đối chiếu giữa hiện thực và quá khứ.

Và rồi tôi lắc đầu, giọng khàn khàn thốt ra:

"…Không thay đổi chút nào."

Không hề.

Dù thời gian đã trôi qua rất lâu — nó vẫn

y như trong ảnh

.

Lương 5 triệu:

Cầu đề cử, thả tim, lưu trữ và để lại bình luận để ủng hộ mình nhé ❤️