Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống - Chương 30

Chương 30: Hiểu lầm? Cái gì thế?!

- Lazydiablo2 -

“Tiền bối,” Areon cất giọng, lúc này đã trấn tĩnh hơn, mang theo một chút tự tin. Ít nhất thì bề ngoài hắn đã bình tĩnh lại. Cú sốc khi đối diện một cường giả linh thể cấp cao đã lắng xuống, giờ hắn cố gắng giữ phong thái của kẻ xuất thân từ huyết mạch hiển hách. “Nơi này… thật sự có khảo nghiệm sao?”

Kaeryndor không trả lời ngay. Lão chỉ lặng lẽ nhìn hắn với ánh mắt khó đoán, rồi mới gật đầu, giọng trầm thấp như tiếng sấm vọng.

“Có.”

Ánh mắt lão chợt nheo lại, giọng nói trở nên nghiêm nghị đến mức không thể nhầm lẫn.

“Nhưng nghe cho kỹ, tiểu tử—đây không phải trò thử thách bình thường. Nếu thất bại, chẳng ai trong các ngươi rời khỏi đây được. Không do sức mạnh, không do cầu xin. Ngay khoảnh khắc ngươi đặt chân tới đây, ngươi đã chấp nhận quy tắc của ta. Cho dù ngươi mang huyết mạch chân long, cho dù là thân tộc… ta cũng tuyệt đối không nương tay.”

“Vận mệnh của tất cả ở đây… phụ thuộc vào ngươi.”

Không khí quanh lão nặng trĩu xuống, không phải sát khí, mà là áp lực của tín niệm thần thánh—lời tuyên thệ ràng buộc bởi thệ ước và mục đích cổ xưa.

“Ngươi đã đọc những hàng chữ ta khắc trên Thánh Bia chứ?” Kaeryndor khoanh tay trước lồng ngực vạm vỡ.

Cổ họng Areon khô khốc. Cái bình tĩnh vừa gom góp được nay đã bắt đầu rạn nứt.

Nếu một Thánh nhân đã nói là nghiêm túc… thì chẳng những nghiêm túc—mà còn đồng nghĩa với bản án tử nếu thất bại.

Vậy là… không ai rời khỏi đây được sao?

Phía sau hắn, nhóm thí sinh vừa mới thả lỏng đôi chút lại lập tức căng thẳng. Mồ hôi chảy dài trên trán, tiếng xì xào bất an lan ra như cháy rừng.

Ánh mắt Selena trở nên sắc bén, môi mím chặt.

“Nếu đến mức đó… ta sẽ dùng thứ đó,” nàng thầm nghĩ, ngón tay khẽ chạm vào ấn phù khắc runes ẩn dưới găng tay. Nhưng nàng chưa hành động—không có lý do chính đáng, và càng không phải trước mặt một Thánh nhân. Tốt nhất đừng để mọi việc đi xa đến thế.

“Ta hiểu, Tiền bối.” Areon cuối cùng cũng đáp, giọng thấp nhưng kiên định. Hắn hơi cúi người thi lễ.

“Ta sẽ cố hết sức… để không khiến ngài thất vọng.”

Dù chưa nắm rõ toàn cục, hắn vẫn chọn trả lời bằng sự khiêm kính và danh dự.

Kaeryndor khẽ gừ một tiếng tán thưởng, rồi xoay người.

“Tốt. Đi theo ta.”

Khi thân hình khổng lồ của lão bước lên, những tảng điêu khắc cổ xưa phía trước bắt đầu rung chuyển, tự động dịch sang hai bên. Đất đá như nghe theo mệnh lệnh của lão, lộ ra một con đường lát đá hẹp ẩn bên dưới.

Areon theo bản năng ngoái lại nhìn nhóm người phía sau, trong mắt lóe lên tia lo lắng.

Kaeryndor không quay đầu, nhưng giọng nói vang vọng như mệnh lệnh sấm sét.

“Các ngươi—ở lại đây.”

Đó không phải lời đề nghị—mà là mệnh lệnh tuyệt đối, chấn động tới tận cốt tủy mọi người.

Ngón tay lão chỉ thẳng vào Areon… rồi đến Selena.

“Ngươi, tiểu tử. Và ngươi, cô gái… Cả hai theo ta.”

Đôi mắt kim sắc lóe sáng trong thoáng chốc.

“Nếu thằng nhóc thất bại… cô gái sẽ là người kế tiếp bước vào khảo nghiệm.”

Bầu không khí chết lặng. Nhiều người suýt nữa thốt lên thành tiếng. Ngay cả đám thị vệ của Thánh Nữ cũng trông như muốn phản đối—nhưng chẳng ai dám mở miệng.

Selena nhìn Areon. Nàng khẽ gật đầu, khẽ thở ra.

Chuyện này… không tránh được.

“Thánh Nữ!” Nyla gọi với giọng run run.

Selena ngoái đầu lại, giọng bình thản nhưng kiên quyết:

“Ở đây. Đó là lệnh. Ta sẽ ổn.”

“Nhưng—”

“Ta nói là ta sẽ ổn. Ta bảo vệ được bản thân.” Nàng cắt lời với vẻ dứt khoát, rồi bước ra khỏi hàng, cùng Areon theo sau Kaeryndor.

Khi tới bên cạnh linh thể, Areon hỏi ngay điều vẫn canh cánh trong lòng.

“Tiền bối… cái tế đàn ở cánh đồng phía bắc… là do ngài dựng sao? Cái nơi đòi một ngàn lõi nguyên tố để cúng tế?” Giọng hắn đầy thận trọng, nghi kỵ chưa tan.

Kaeryndor khựng lại.

Lông mày lão giật nhẹ.

Rồi… lão thở dài.

Ngón tay bóp nhẹ sống mũi, giọng đượm vẻ phiền não khó xử.

“Không. Cái tế đàn nực cười ấy không phải do ta làm. Và cái phí một ngàn lõi nguyên tố ấy…” Lão thật sự trông như đang ngượng.

“Là ý tưởng của cái thằng nhãi kia. Cũng chính nó thuyết phục ta chuẩn bị cho việc các ngươi tới đây.”

“…Hả?” Areon chớp mắt, hoàn toàn mờ mịt.

Ngay cả Selena, vốn luôn giữ được sự điềm tĩnh, cũng khẽ nheo mắt. Một ý nghĩ mơ hồ lóe lên trong đầu nàng.

Kaeryndor thấy phản ứng của họ thì bật cười khô khốc.

“Nhìn nét mặt các ngươi… chắc là vẫn chưa gặp hắn đâu nhỉ?”

Lão lắc đầu, vẻ mặt đầy bất đắc dĩ. “Cũng chẳng lạ. Với tính khí của hắn, đúng là kỳ tích nếu ai chịu nổi.”

Areon nhíu mày.

“Tiền bối, thứ lỗi cho sự vô lễ… nhưng ngài đang nói về ai vậy?”

Sự kiên nhẫn của hắn đã cạn.

“Ta không biết tên, nhưng là một thằng nhóc điên rồ,” Kaeryndor đáp, giọng pha chút hứng thú. “Ta không kể hết được, nhưng tóm lược lời hắn thì—”

“Đại loại, cái tên đó nói rằng hắn biết một người đủ tư cách… một người mà hắn tin tưởng tuyệt đối, nên mới dẫn tới đây để nhận Long Tâm. Ta ban đầu chẳng tin, nhưng…”

Lão liếc Areon với vẻ khó đoán. “Xét việc ngươi đang đứng đây… có lẽ hắn không hoàn toàn nói nhảm.”

Lão khẽ ngừng, ánh mắt thoáng nhuốm sắc hoài niệm. “Phải nói rằng, với một kẻ kiêu ngạo, thô lỗ, và cộc cằn đến khó chịu… hắn lại quan tâm đến ngươi đến mức lạ lùng. Tặng cơ hội đoạt Long Tâm—đó không phải chuyện ai cũng làm. Hẳn là bằng hữu chí thân… hoặc một mối quan hệ kỳ quặc nào đó.”

Kaeryndor hơi nghiêng đầu, như nhớ ra điều gì. “Hắn còn gọi ngươi là kẻ địch lớn nhất… nhưng vẫn khăng khăng rằng chỉ mình ngươi xứng đáng. Ha! Kỳ quặc thật. Lời thì vô nghĩa, nhưng sự kiên định thì chấn động cả nơi này. Ta nghĩ tính khí hắn chỉ là cực kỳ vụng về khi bộc lộ điều mình thực sự nghĩ.”

Giọng nói của lão chợt mềm xuống—như thể sau hàng thế kỷ cô độc, lão cuối cùng đã gặp được đồng tộc để thỏa lòng trò chuyện.

Nếu Razeal mà nghe thấy, hẳn sẽ cười đến chết:

“Con rồng già này chắc hẳn điên mất rồi.”

“Vì ta…?” Areon sững sờ. “Ai… ai lại làm chuyện đó?” Trong ánh mắt hắn lóe lên vô số cảm xúc rối ren, tim đập nhanh dồn dập.

“Ngươi không biết sao?” Kaeryndor ngạc nhiên thật sự. “Ta cứ tưởng nói ra là ngươi nhận ra ngay chứ.”

Selena, từ đầu vẫn im lặng, hơi nghiêng người, trong mắt lóe tia tò mò. Ai mới có tấm lòng như thế? Chỉ thiên sứ mới làm vậy sao? Nàng thật sự muốn biết.

“Là một tên nhóc… tóc tím hoàng gia, dài. Hắn mới ở đây cách đây không lâu.”

Lão khẽ nghiêng đầu. “Ta chưa nói sao?”

“HẢ————?!” Areon gần như hét lên, não như bị sét đánh.

Trong đầu hắn vụt hiện hàng loạt ký ức—bóng người ẩn giữa tán cây, trên cao, ngay trước lúc hắn bị dịch chuyển.

Giọng hắn vỡ ra: “Razeal?! Cái tên khốn đó?!”

Hàm hắn há hốc, như có hàng đống dấu chấm hỏi nổ tung quanh đầu. Cảm giác chẳng khác gì vừa nghe ai bảo bầu trời màu xanh lá và trọng lực đã biến mất.

“Tại sao cái tên đó lại làm chuyện này?! Tặng ta Long Tâm? Điên mất rồi à?!”

Ngay cả Selena cũng trố mắt, miệng hé ra vì sốc. Nàng chớp mắt liên tục, rồi dụi tai như muốn chắc mình nghe đúng.

“Cái qu—” Nàng cắn lại nửa câu chửi, nhưng vẻ kinh ngạc thì không giấu nổi. Thân phận Thánh Nữ vốn không nên nói vậy, nhưng lúc này chẳng ai quan tâm.

“Razeal?! Razeal Virelan?! Tặng người khác Long Tâm?! Thế giới đảo lộn rồi chắc?!”

Kaeryndor nhướng mày. “À, ra tên hắn là thế.”

“Không, không, không, Tiền bối—nhất định có hiểu lầm!” Areon vội xua tay. “Không thể nào là hắn! Ngài còn nói đã vào đây thì không ra được—ta vừa thấy hắn ở ngoài kia, vậy sao là hắn được?!”

“Vả lại, người đó… đúng là tóc tím, nhưng tuyệt đối sẽ không bao giờ làm vậy! Dù là một triệu năm cũng không!”

Giọng hắn vỡ ra, đầy sự phủ nhận. Chỉ riêng ý nghĩ đó đã khiến đầu óc hắn ngứa ngáy khó chịu.

Kaeryndor chớp mắt, rồi nhấc ngón tay, giọng thản nhiên: “Hửm? À, không, ta chắc chắn là hắn. Còn chuyện ‘không rời khỏi nơi này’—ta đã phá lệ.”

“Ngài—chờ đã, gì cơ?!” Areon suýt ngã ngửa.

Nụ cười của Kaeryndor bình thản đến khó tin. “Ừ. Thường thì ta không phá luật. Nhưng với hắn… ta ký Khế Ước Huyết Linh.”

Đồng tử Areon co lại. Selena theo phản xạ bước lên một bước.

“Khế Ước… Huyết Linh?”

Lão rồng nói, vẻ hoàn toàn không bận tâm: “Chúng ta ký Khế Ước Huyết Linh. Tên đó… cực kỳ tự tin.

“Hắn đem mạng mình ra cược. Tự đặt điều kiện—sẽ tự tay đưa người xứng đáng với Long Tâm tới đây trong vòng một canh giờ. Rằng ngươi sẽ vượt qua khảo nghiệm và giành được nó. Nếu hắn thất bại…” Kaeryndor ngừng lại, khóe môi nhếch cười. “…hắn chết. Đơn giản vậy thôi.”

Nụ cười của lão hiếm hoi trở nên thật sự ôn hòa.

Kaeryndor bật cười lần nữa, âm thanh vang vọng như sấm rền trên đỉnh núi. “Đúng là… hào hùng. Ngay cả với ta—một kẻ kiêu hãnh và cổ lão—ta cũng phải khâm phục tên đó.”

Không gian rơi vào tĩnh lặng.

Rồi—

Areon?

“HẮN LÀM CÁI GÌ————?!!”

Thánh Nữ hét lên.

Không khí như chấn động vì tiếng kêu đó. Khuôn mặt Selena lúc này là hình ảnh hoàn hảo của sự bàng hoàng đến rúng động tâm can. Mắt nàng mở lớn, ánh lên vẻ không tin nổi. Môi run run, hé mở.

“Hắn… cái gì?!”

Giọng nàng vỡ hẳn, như bộ não từ chối xử lý thông tin. “Hắn đem mạng mình ra cược… vì Areon?!”

“…Hắn… đã làm gì cơ?” Areon cuối cùng cũng hỏi, chỉ còn là tiếng thì thầm chết lặng.