Ta Có 10.000 Phản Diện Cấp SSS Trong Không Gian Hệ Thống - Chương 37
Chương 37: Chào Mừng
- Lazydiablo2 -
Villey… Razeal cất tiếng trong tâm trí, đôi mắt khẽ lim dim, vẻ chán chường trên mặt khi hắn ngồi tựa lưng ở một góc râm mát của đấu trường.
Rốt cuộc tác dụng của cái Thân Hợp Bóng Tối là gì, dùng nó thế nào?
Một thoáng im lặng trôi qua. Rồi giọng vô cảm quen thuộc của Hệ Thống vang lên:
[Ngươi hỏi để làm gì khi bản thân đã biết câu trả lời, Ký chủ?]
Lông mày Razeal giật nhẹ.
[Quyền hạn của ta với dữ liệu liên quan tới “thân hợp” bị hạn chế. Nếu muốn biết Thân Hợp Bóng Tối và ứng dụng của nó, ngươi phải vào Không Gian Hệ Thống và tham vấn các Phản Diện. Ta tin bọn họ sẽ cho ngươi mọi đáp án.]
…Cũng đoán trước rồi. Razeal thở dài trong lòng, lắc đầu như thể chuyện này vốn đã nằm trong dự đoán.
Hắn hơi ngả người ra sau, cánh tay bị thương vẫn nhỏ từng giọt máu xuống nền đá dưới chân. Vết thương đã bớt chảy nhưng chưa khép hẳn. Cơn đau giờ chỉ âm ỉ, như một lời nhắc nhở về tất cả những gì hắn vừa trải qua.
Đã mười phút trôi qua kể từ khi giám khảo bảo hắn “đợi”.
Mười phút… chỉ để ngồi nhìn, Razeal nghĩ, ánh mắt lướt qua khung cảnh náo nhiệt của đấu trường.
Các thí sinh di chuyển khẩn trương. Có kẻ lao thẳng ra cổng, không muốn nghe kết quả vì thừa biết bản thân trượt. Có kẻ cãi vã, cười đùa, hoặc băng bó cho nhau. Lõi ma thú được đếm, túi được trả lại. Không khí căng nhưng sống động – dư âm của một cuộc sống sót.
Và dần dần… đám đông rời đi.
Ngày càng nhiều người rời khỏi sân. Có nhóm, có kẻ đơn độc. Nhiều gương mặt nặng nề thất vọng, nhưng họ im lặng gánh lấy – thứ im lặng chỉ những kẻ vừa đi một vòng trước cửa tử mới có.
Cuối cùng, quá trình “lọc” hoàn tất.
Chỉ còn lại những người vượt ải thành công.
Đấu trường từng chật kín giờ chỉ còn khoảng bảy trăm thí sinh, chia thành từng nhóm nhỏ. Dù thương tích đầy mình, dù mệt mỏi đè nặng, đa phần đều mang nụ cười lặng lẽ – không phải vì tự hào, mà vì nhẹ nhõm.
Và vì tia hy vọng rằng giấc mơ nay đã trong tầm tay.
Tương lai rực rỡ. Con đường vinh quang. Họ giờ đã thuộc về hàng ngũ tinh anh.
Nhìn vào mắt nhau, họ đều hiểu – đây là những con người sau này sẽ trở thành tướng lĩnh, lãnh đạo, pháp sư đại danh, hoặc quý tộc quyền thế. Và màn “kết giao” đã bắt đầu. Những cái bắt tay, những câu chuyện nhỏ, những lời hứa – tất cả nặng như giao ước.
Họ không chỉ kết bạn.
Họ đang tạo liên minh cho tương lai.
Razeal nhìn tất cả bằng ánh mắt dửng dưng, không nhúc nhích.
Bắt đầu chơi ván tiếp theo rồi, hắn nghĩ.
Hắn không bước đến. Hắn sẽ không bao giờ bước đến.
Hắn chưa cần bạn. Không phải lúc này. Không phải ở đây.
Và đúng lúc bầu không khí “ấm áp” ấy đang dâng cao, một giọng nói sắc bén, vang dội như lưỡi kiếm chém ngang trời vang khắp đấu trường:
“Chú ý, các thí sinh.”
Không gian đông cứng.
Mọi ánh mắt lập tức hướng về bục cao ở cuối sân.
Một bóng người đứng đó – cao, uy nghi – khoác áo choàng bạc tím thêu hoa văn huyền ảo lấp lánh dưới ánh chiều.
Chỉ cần sự hiện diện đã đủ buộc tất cả phải im lặng.
Phó Viện Trưởng Selvara.
Mắt Razeal hẹp lại.
“Ta xin gửi lời chúc mừng.”
Giọng bà ta êm, khống chế hoàn hảo – không quá lạnh, không quá ấm, lơ lửng ở ranh giới khiến người nghe khó nắm bắt.
Ánh mắt sắc bạc quét qua những gương mặt bê bết máu nhưng vẫn đứng thẳng, dừng lại vài giây trên một số người – như đang cân đo, đánh giá.
“Các ngươi đứng đây… vì đã sống sót.”
Một nhịp lặng.
“Các ngươi giành được sự sống đó. Không phải nhờ may mắn, gian lận hay tình cờ. Mà là vì các ngươi đã bò qua một cuộc thử luyện được tạo ra để bẻ gãy mình. Và các ngươi – không gãy.”
Razeal thấy vài người xung quanh vô thức đứng thẳng hơn, như phản ứng trước một lời thách thức vô hình. Có kẻ còn siết chặt nắm đấm vì tự hào.
“Kể từ giây phút này, các ngươi không còn là kẻ lang bạt… không còn vô danh. Các ngươi – chính thức là học viên của Học Viện Arkanveil.”
Một làn sóng thở phào lan khắp đám đông. Vài tiếng nức nở, vài giọt nước mắt bị kìm lại. Và những nụ cười – ôi, chúng nở rộng ra.
Mặt Razeal vẫn không đổi.
Selvara tiếp lời, giọng chỉ đổi chút sắc thái:
“Những gì các ngươi vừa chịu đựng… chính là bản chất của thế giới bên ngoài.”
“Tàn nhẫn. Bất công. Không khoan nhượng. Các ngươi đã vượt qua.”
“Tốt.”
“Bởi điều đó nghĩa là các ngươi có thể xứng đáng với nguồn lực mà chúng ta sắp tiêu tốn.”
Câu cuối khiến vài nụ cười chùng xuống.
Khóe môi Razeal khẽ cong – không phải cười.
Ra là thế.
Thẳng. Thật. Không xin lỗi.
Học viện không đến để nuông chiều ai. Học viên chỉ là một khoản đầu tư – và phải sinh lời.
Phó viện trưởng Selvara liếc qua “biển” người còn sót lại – rách nát, đẫm máu nhưng vẫn ngẩng cao đầu.
Giọng bà vang lên, đều và rõ, nhưng ẩn dưới là sức ép vô hình như lưỡi kiếm bọc nhung:
“Bắt đầu từ ngày mai, khóa huấn luyện chính thức của các ngươi sẽ khởi động.”
Một làn xì xào lan ra – sự phấn khích trỗi dậy như thủy triều bị nén chặt.
“Nhưng trước đó, ta sẽ công bố những quyền lợi các ngươi vừa đạt được – phần thưởng chỉ riêng việc sống sót qua Kỳ Thử đã mang lại.”
Không khí như nín thở.
“Mỗi học viên, bất kể kết quả về sau, sẽ nhận được những điều sau.”
Ánh mắt bà sắc lại:
“Một trăm lõi nguyên tố cấp ba mỗi tháng – phù hợp với nguyên tố ưa thích của các ngươi. Từ hiếm tới phổ thông. Không ngoại lệ.”
Những tiếng hít mạnh vang lên.
Ngay cả vài kẻ sinh ra trong gia tộc quý tộc cũng phải tròn mắt. Với thường dân, một lõi nguyên tố hiếm có thể nuôi cả gia đình trong nhiều tháng. Đây là sức mạnh và của cải thô ráp ở dạng tinh khiết nhất.
Tối thiểu tương đương cả ngàn đồng vàng… một gia đình trung lưu sống thoải mái cả ngàn tháng, Razeal thầm nhẩm.
“Quyền tự do tiếp cận Tầng 4 của Đại Thư Viện – chứa tri thức mọi lĩnh vực pháp thuật trọng yếu: Chú Thuật, Ma Khí, Luyện Đan, Lý Thuyết về Nguyên Tố, Điều Khiển Ma Lực, Chú Ấn, Triệu Hoán…”
Một gợn sóng truyền qua đám học viên. Tri thức là sức mạnh – nhất là với những kẻ chưa từng được tiếp cận học thuật đỉnh cao.
“Gói tài nguyên hàng tháng: dược phẩm, đan hoàn hồi ma lực, pháp khí hạ cấp, quyển chú thức.”
Lặng đi.
“Quyền sử dụng phòng huấn luyện chịu được ma thuật cấp 6.”
Tiếng ồ kinh ngạc nổi lên.
“Đánh giá cá nhân với giảng viên cao cấp hai tháng một lần.”
Xì xào.
“Điều trị y tế miễn phí – bao gồm tái tạo chi hoặc cơ quan thất lạc tới cấp 3.”
Một học viên thương tật phía trước quỵ xuống, che mặt run rẩy.
“Ăn uống, chỗ ở, đồng phục – may theo tiêu chuẩn tương thích ma lực – miễn phí.”
Gật đầu, thì thầm không tin nổi.
“Giáo trình trọn vẹn: Lý thuyết chiến đấu, Lịch sử ma lực, Thú học, Nghi lễ quý tộc, Chiến lược, Đạo đức pháp thuật.”
Một vài học viên thiên về học thuật sáng bừng mắt.
Nhưng Selvara chưa dừng lại.
“Và gia quyến của các ngươi – nếu có – sẽ được đặt dưới sự bảo hộ trực tiếp của Học Viện. Nhà ở, giáo dục, an toàn – đảm bảo tuyệt đối.”
Cả đấu trường rơi vào tĩnh lặng choáng váng.
Rồi nó vỡ tung.
Tiếng reo, tiếng khóc. Có kẻ ôm chầm nhau. Một cô gái quỵ xuống, vừa khóc vừa lặp lại: “Anh ta… sẽ an toàn rồi…”
Ngay cả vài quý tộc cũng gật gù tán thưởng.
Đây chính là lý do người ta liều mạng vì Arkanveil.
Chưa bước chân vào cổng, họ đã nắm trong tay nhiều hơn cả mơ ước.
Selvara để họ tận hưởng một lúc, rồi giơ tay. Sự im lặng lập tức trở lại.
“Đúng. Đây là quyền lợi nền tảng – các ngươi nhận chỉ vì đã sống sót. Không kể xuất thân, không kể sức mạnh. Chúng là của các ngươi.”
Bà dừng lại.
“Không đặc quyền. Không thiên vị. Học Viện giữ lời.”
Không gian trĩu nặng sự kính nể.
Rồi, với một cái nghiêng người, giọng bà lạnh hơn, sắc hơn – như băng lan trên kính ấm.
Đúng là mấy con cáo già… Razeal nhếch mép.
“Nhưng—”
Từ ấy vang lên như sấm.
“Nếu các ngươi thấy như thế là chưa đủ… nếu lòng tham, khao khát, tham vọng vẫn đang gào thét…”
Bà nghiêng đầu, nét mặt khó đoán.
“Vậy thì… hãy giành thêm.”
Bà nhún vai, như thể điều đó hiển nhiên.
“Trở nên mạnh hơn. Leo nhanh hơn. Cướp lấy nhiều hơn.”
Không khí bắt đầu rền lên, điện tích như len vào từng nhịp tim.
Vẫn còn nữa sao? – nhiều thường dân choáng váng vì mức độ “giàu” vừa nghe.
Một vài học viên siết chặt nắm đấm. Có kẻ thì thầm: “Đúng thế mới được.”
“Con đường phía trước mở cho tất cả. Điểm Cống Hiến sẽ quyết định. Từ mai, các giảng viên sẽ nói rõ cách kiếm – nhiệm vụ, thành tích học thuật, nghiên cứu, công trạng chiến đấu, hoặc phục vụ Học Viện.”
“Cơ hội thăng tiến… là vô tận.”
Lời cuối như một dấu ấn khắc vào không khí:
“Không giới hạn. Không trần. Hãy lấy hết những gì các ngươi gánh nổi.”
Razeal ngáp.
Chơi trò tâm lý từ bây giờ à.
Hắn không biết nên cười hay nể.
Dù sao, trò thao túng đã bắt đầu.
Và rồi, giọng Selvara vang lên lần cuối – lần này lẫn trong đó là mùi thuốc súng, khơi dậy bản năng chiến trường trong mọi người:
“Học Viện Arkanveil mở cửa cho mọi ưu thế mà các ngươi có thể chiếm lấy.”
“Muốn nhiều hơn?”
“Thì tự kiếm.”